粵語首登議事堂

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今天，當我們收看電視新聞，立法會議員大多在會議上使用粵語發言，但大家知道在1972年前，立法局所有會議都只能以英語進行嗎？今年是立法機關准許議員使用中文發言五十周年，就和大家一起回顧箇中的歷史背景和發展。

立法局議員獲准以粵語發言，究其原因，可以追溯至1960年代末的「爭取中文成為法定語文運動」。1960年代末，香港社會各界人士都認為港府應把中文定為法定語文，如1968年1月20日，香港中文大學崇基學院學生會曾舉辦「中文列為官方語文問題」研討會，與會的副布政司黎敦義、市政局議員胡鴻烈和黃夢花俱贊同將中文列為官方語文，並指出中文與英文地位應完全平等。

1970年10月21日，港府正式成立公事上使用中文問題研究委員會，由行政局非官守議員馮秉芬出任主席，檢討中文的地位。1971年2月28日，該委員會發表首份報告書，建議立法局、市政局及各政府委員會內准許以粵語或英語發言，並採用雙語即時傳譯方式，讓不諳英語的市民也可了解議員和官員的發言內容。不久，港府接納有關提議，同年11月3日，立法局通過修訂《立法局會議常規》，准許議員可使用粵語或英語發言，但由於招聘傳譯人員及安裝即時傳譯系統需時，故有關修訂未能即時生效。

1971年2月28日，公事上使用中文問題研究委員會發表第一份報告書，建議港府准許立法局、市政局及各政府委員會內可用粵語發言。（圖為《公事上使用中文問題研究委員會第一次報告書》封面）。

要成為港府的傳譯員，除了須精通中、英文及翻譯技巧外，還須具備冷靜、自信、反應敏捷等特質，並了解本地的社會經濟情況。由於當時香港缺乏相關人才，於是港府除了從香港的法庭傳譯員中挑選合適人選外，亦積極招募旅居英國的華人，最終港府決定聘用在英國BBC廣播電台擔任翻譯的鄭仰平為即時傳譯主任，負責帶領一個三人小組，為立法局和市政局會議提供即時傳譯服務。

1972年10月18日，是香港立法機關史上其中一個重要的日子，立法局首次准許議員以粵語發言，並為議員和旁聽人士提供即時傳譯服務，故吸引大批市民到立法局會議廳旁聽，旁聽席和記者席全部滿座，場面非常熱鬧。入場人士可借用一部原子粒收音機，附設三個頻道，第一個播放會議廳內的實時對話，第二個播放譯成中文的對話，第三個譯成英文的對話，聽者可自由選擇。

當財政司夏鼎基動議二讀《1972年山頂纜車（修訂）條例草案》後，鍾士元議員隨即以粵語發言，成為首位用中文發言的立法局議員。其間，港督麥理浩和其他議員紛紛戴上位於桌上的聽筒，收聽英語傳譯。據翌日的報章報導，市民對傳譯的技術和效果都感到滿意。

1972年10月18日，立法局首次提供即時傳譯服務，鍾士元成為香港立法機關史上首位以粵語發言的議員，圖為翌日《工商日報》的報道。（圖片來源：香港工商日報，1972年10月19日）。

儘管議員已獲准以粵語發言，但最初仍主要以英語發言。直至1976年8月，任職九巴車務主任的王霖獲港督麥理浩委任為非官守議員，由於他不諳英語，於是只用粵語發言和辯論，自此，愈來愈多華人議員使用粵語發言。1996年7月10日，立法局通過《立法局會議常規》的中文真確本，立法局主席黃宏發決定由1996至1997年度會期起，以粵語主持立法局會議，成為首位以粵語主持會議的立法機關主席。