古代香港的鹽

談起香港的特產，除了珍珠、茶葉和香木外，您還會想起什麽？實際上，香港的鹽業已有超過兩千年的歷史，並曾在本港的發展歷程中擔當相當重要的角色。

香港瀕臨沿海，三面環海而深受大洋之惠。港灣衆多，海岸線長的地理特徵亦使香港成為理想的鹽場。本地有記載的鹽業始於西漢，漢自元狩四（前119）年起，已於全國範圍內推行鹽鐵專賣，當時香港地區仍處於南越國治下。西漢元鼎六（前111）年，漢滅亡南越趙氏後，在番禺設置鹽官，將當時香港地區的鹽場納入其管轄範圍之內。漢祚傾覆後的三國吳甘露元（265）年，吳於南頭置司鹽校尉，監督東官場，香港地區屬其管轄。

分久必合，合久必分。三國歸一，五胡亂華，而東晉偏安一隅。咸和六（331）年，晉分拆南海郡為二，其一為東官郡，下設寶安等六縣，香港地區即屬於寶安縣。至於包括香港地區鹽場在內的東官場，則歸東官司鹽都尉管轄。以下數百年間，香港鹽業的發展未見於冊。即是在屯門設鎮的唐代、以採珠聞名的南漢，均未見其在香港地區產鹽的記載。

直至宋代，香港的鹽業邁入了最盛期。北宋元豐元（1078）年前，宋廷就於大奚山（今大嶼山）設立了海南柵以產鹽。根據宋代王存等撰的《元豐九域志》，當時屬於廣東南路的東莞內有：「靜康、大寧、東莞三鹽場，海南、黃田、歸德三鹽柵。」可見海南在鄰近區域內的重要性。

除了大奚山，官富場也是宋代香港產鹽的重鎮。至遲南宋建炎元（1127）年至紹興三十一（1161）年，宋廷已在今日的九龍灣西北岸設官富場，管理鹽務，是為南宋時廣東十三個鹽場之一。今日觀塘（舊稱官塘）一名，就是脫胎於此。

北宋末年，金兵南侵，靖康之難，宋室南渡，一時之間，對於地方的控制力轉趨薄弱，鞭長莫及，造成地方私鹽大盛。明代盧祥的《東莞縣志》就記載當時「在縣南大海中」的大奚山，其居民「不事農桑，不隸征徭，以魚鹽為生」。南宋紹興（1131-1162）年間，宋廷招降大奚山（今大嶼山）朱祐等人，選其少壯者編入摧鋒水軍，「立為外寨，差水軍使臣一員，彈壓官（一員）」，並放寬當地的漁鹽之禁。宋廷並升海南柵為海南場。

南宋隆興二年十一月十五日（1164年11月30日），廣東提舉茶鹽司以官富場鹽產微薄、位處僻遠，下令廢罷，併入疊福場（在今沙頭角東北）管理。淳熙十年五月二十九日（1183年6月20日），宋廷下令嚴禁大奚山販製私鹽。根據《宋會要》記載：「大奚山私鹽大盛」。至十二年二月十二日（1185年3月15日），宋廷又再下令廣東水軍統領、鹽司等嚴拿大奚山私鹽販賣。

持續的私鹽問題終於釀成大禍。南宋慶元三年閏六月（1197年7-8月），廣東提舉茶鹽司徐安國派員入大奚山緝拿私鹽，當地島民挾持副彈壓（武官的一種）高登，並推舉其為首領，聚眾起事，竟一度乘船攻至廣州城下。八月（9-10月），宋廷以錢之望任廣州知府，並調派福州延祥寨摧鋒水軍前往鎮壓，大殺島民。十月（11-12月），事遂平息。

私鹽既遭到掃蕩，但直至宋末，香港的官辦鹽場仍然運作。南宋咸淳十年六月十五日（1274年7月20日），官富場鹽官嚴益彰到南北佛堂（今東龍洲和西貢大廟灣）遊覽，並於北佛堂（今西貢大廟灣）鐫石紀念，為香港現存最早記有確切年代的刻石。
 

及至元明兩代，香港鹽場相繼被撤廢，並與鄰近地區的鹽場合併。元至元三十（1293）年，元廷罷除官富場，其鹽課冊籍附入黃田場（在今深圳寶安區）;至明嘉靖二十一（1542）年，黃田場又併入東莞場。至是，香港的官鹽時代迎來了終焉。在官鹽撤併的同時，屯門的陶氏則憑著鹽業、農業大盛一時，財富堪與另一望族錦田鄧氏比肩。
 

此後，清初遷海復界，影響巨大，全縣撤廢，推測縣内鹽田均遭廢棄。及至清乾隆四十（1775）年至五十一（1786）年之間，廣東鹽課提舉司於元朗墟（今元朗舊墟）大王古廟豎立的〈鹽道禁革經紀碑〉中，記載當時自山貝河至后海灣間，沿岸均有官辦鹽田歲時更易，到了清代後期，香港鹽業日漸衰退，僅餘屯門、大澳等地尚有鹽田集中，大埔、沙頭角散見小規模產鹽。其他地方的鹽業則步向沒落，鹽田荒廢、改為魚塘、田地或房屋。

香港鹽業雖已式微，但我們仍可從今日尚存的地名中，略窺鹽業對香港的影響。大澳鹽田、沙頭角鹽寮下、沙頭角公路與鹿頸路交界的鹽灶下、大埔鹽田仔、西貢鹽田仔、西貢鹽田、青衣鹽田角等，訴説著香港昔日與鹽業的淵源。希望大家下次煮飯落鹽時，記得鹽當中的香港故事：
 

東官濱海鹽勝雪 萬里波濤大嶼山
南國天邊存古魄 風藏漢宋九龍灣

作者：蔡兆浚（高級編輯)
上載日期：2021年4月8日