Article
「制水」恍如隔世之物，但今年開春，台灣就迎來52年降雨新低，各縣實行制水措施。香港也是個缺水的地方，因它既沒有天然湖泊或河流，也沒有地下水源，更沒有穩定的降雨量 。回顧上世紀六十年代，香港就曾因雨水不足而實施了歷史上最嚴格的制水措施。
六十年代的制水情況
1963年香港的人口約為350萬，按每人每日需淡水17加侖計，全年需水量約為217億加侖，但香港當時各水塘的總容量僅為105億加侖，供水量極為緊張，一旦雨水不足，便難以持續供水 。不幸的是，香港當年的降雨量嚴重不足，全年降雨量只有901毫米，遠少於每年平均雨量（1981-2012的平均兩量為2400毫米） 。到了1963年6月1日，水塘儲水量更下降至1.75億加侖，僅佔總儲存量的1.7%， 全港水塘的儲水量只夠用43日 。面對如此情況，港府實施了一次比一次嚴格的制水措施：1963年5月2日起，每日供水3小時，16日起改為每兩日供水4小時，6月時更進一步改為每4天供水一次，每次4小時，制水措施至一年後颱風帶來暴雨才取消 。
市民為了慳水，各出奇招，當年有福利會呼籲男生剃光頭、女生剪短髮以減少洗頭用水。市民為了減少煮食用水，開始增加食用罐頭，有人以吃蘋果代替刷牙，也有學校取消體育課，以減少學生洗澡的次數 。有酒樓向每位茶客派發三枚沖茶用的「水籌」，硬性規定顧客最多只可加熱開水三次。
當時的廿九區街坊福利會聯合舉辦「慳水」徵文比賽，以宣傳節約用水。參賽者只需在信封上填上「慳水」二字，就能把作品寄至主辦單位，打破了最短中文郵寄地址的世界紀錄。另外，當年教育司署亦舉辦標語創作比賽，冠、亞、季軍作品分別為「無時點滴貴，有時莫盡洗」，「天旱無雨、慳水為先」，「珍惜水一滴，大家有水食」。 而當時最流行的口頭禪，一定是「樓下閂水喉呀！」，因舊式樓字的水壓不足，高層的居民往往要等下層的水喉關上，才有水可用，所以當時不少居民都會探頭出窗，向下層大叫這句話！
政府也推出多項措施，以節省用水，包括：關閉公共球場的浴室及公共泳池，暫緩醫院的慢性病外科手術，以及重開水井等。
在1963至1964年間，在廣東省政府批准下，港府安排了10艘油輪從珠江運載食水到港。這些輪船一個月內共輸入3.5億加侖的水到香港，即平均每天1, 200萬加侖，這10艘油輪在一年內往來珠江超過1, 000次。此外，不少商船亦為香港供水，同樣在1963至1964年間，共有1,680萬加侖食水經訪港船隻運到 。
雨水不足也對經濟造成影響。天旱令農地和魚塘乾涸，重創漁農業。根據港九工會聯合會（現稱「香港工會聯合會」）估計，共有19個行業因制水而減產或停產，另有20萬名工人遭減薪。此外，酷熱天氣加上缺水更導致疾病蔓延，1963年6月28日，香港出現第一宗霍亂個案，年底時，個案更升至115宗。
東江水的引入
為了解決香港食水不足的問題，當時的香港中華總商會向廣東省政府提出向內地購買食水的建議 。粵港兩地政府協商後，於同年達成興建東深供水系統的共識，當時的國務院總理周恩來親自批淮有關工程，並同意撥款興建。香港則負責興建大型抽水站、水管及隧道，把東江水分送到香港各區 。兩地政府又於1964年4月簽訂《關於從東江取水供給香港、九龍的協議》，規定從1965年3月1日起，每年為香港供水6820萬立方米。 輸往香港的東江水從位於東莞市的太園泵站抽取，經專用輸水管道運至深圳水庫，再輸往香港木湖原水抽水站，最後再運到水塘暫存或到濾水廠作直接處理，全長83公里。
後來，隨着本港人口的增加，兩地政府也調整了東江水的供水量。1989年，兩地政府簽訂長期供水協議，訂明1995年的供水量為6.9億立方米，並每年增加3000萬立方米，直至2008年時達到每年供水11億立方米的共識。 此外，為了港人的健康，廣東省政府承諾會致力維持輸港東江水水質符合國家《地表水環境質量標準》（GB 3838-2002）第II類標準，即水質適用於集中式生活飲用水地表水源的最高標準 。
80年代起，主要把東江水輸送至港的石馬河道受到污染。為了解決污染問題， 兩地政府於1998年7月達成協議，進行東深供水改造工程。改造工程已於2003年完成，內容包括建造密封的專用輸水管道、全新抽水站、高架渡槽等，而最重要的部分為密封式專用輸水管道的建造。密封管道可把供水系統與石馬河分離，實現清污分流。 經改建後的輸水路線縮短至只有68公里，而每年的供水能力則提升至24億2,300萬立方米，其中供港部分約11億立方米，其餘供沿線城市使用。
因應港人對水價上漲及東江水過剩的擔心 ，2020年12月，港府引入「統包扣減」方式，即可按實際東江水取水量而扣減水價，並預計在2021年至2029年間，最多可節省3億2400萬元的水價。在供水量方面，香港仍可按照供水協議獲得足夠的東江水至每年供水量上限。有關協議可令水價降低，又能確保本港有穩定、具彈性和切合實際需要的東江水供應，讓香港即使遭受百年一遇的大旱，仍有足夠的食水可用 。目前，東江水佔香港食水供應量高達八成，在2019-2020年度，本港就輸入了7.38億立方米東江水。 香港人已離不開東江水。
東江水一直陪伴着香港人。縱然今天港人對購買東江水有不少爭議，但當日決定以東江水輸港，目的就是要長遠解決香港食水不足的問題，令香港不會再鬧水荒。
圖片來源：Wikimedia Commons
上載日期：2021年5月26日
